- No fue una caminata más o una agenda de domingo. Fue una escena poco habitual: cientos de personas reunidas no para protestar, sino para hacerse visibles.
Pereira, abril 26 de 2026.
Más de 300 personas, entre familias, cuidadores, profesionales y ciudadanos, se dieron cita hoy en Pereira para participar en la Caminata por el Autismo 2026, una movilización que desde el 2019, viene creciendo silenciosamente hasta convertirse en un punto de encuentro para una comunidad que históricamente ha estado dispersa.
Desde la administración del alcalde Mauricio Salazar, se ha fortalecido el acompañamiento a esta población a través de distintas secretarías, en una apuesta por dejar de trabajar de manera fragmentada, demostrando que el apoyo real a la inclusión en Pereira se está cumpliendo, al avanzar hacia una atención más articulada, visible y constante para las personas con autismo y sus familias.
La jornada no empezó caminando, empezó reconociéndose.
Antes de avanzar, hubo activaciones, ejercicios de calentamiento, música en vivo, rifas y espacios pensados para algo más profundo que el entretenimiento: generar confianza entre quienes muchas veces viven el autismo en soledad.
“Esta caminata es para identificar y reconocer la labor de los cuidadores”, explicó Margarita Barona Méndez, coordinadora del programa de Discapacidad de la Secretaría de Desarrollo Social y Político, una de las dependencias que junto a las secretarías de Cultura, Educación, Salud y Deportes, ha empezado a trabajar de forma más articulada en torno a esta población.
El dato no es menor: el autismo, entendido como una condición dentro de la discapacidad psicosocial, exige respuestas interinstitucionales; y eso en términos prácticos, significa pasar de acciones aisladas a rutas de atención reales.
La fundación “Genios en Potencia” hoy cuenta con 340 beneficiarios y una estructura formal que le permite incidir con más fuerza.
“Ya no somos solo familias acompañándonos. Ahora somos una fundación que pisa firme y exige con respeto”, señaló su presidente, Óscar Mauricio Ramírez.
El lema de este año, “Más genios que nunca”, no es una frase publicitaria. Es una declaración de momento una comunidad que dejó de resistir en silencio y empezó a organizarse.
Pero si algo marcó la jornada no fueron los discursos, sino las historias.
Maricela Patricia Henao caminó con su esposo, una persona con autismo. Para ella, el valor de estos espacios no está únicamente en quienes tienen la condición, sino en quienes orbitan alrededor de ella.
“Esto es inclusión para las familias. Para encontrarnos, para reconocernos y también para decirle a quienes no conocen el autismo que lo que más se necesita no es lástima, es empatía y acción”, finalizó.
FOTOS
Información – Fotos: Prensa Alcaldía de Pereira
