Bogotá, 12 de enero de 2026
El Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud (INS) presentaron una novedosa herramienta técnica que organiza el año 2026 en semanas epidemiológicas, con el fin de apoyar la vigilancia, análisis y respuesta en salud pública en Colombia.
El calendario permite comparar tendencias, fortalecer los boletines oficiales, mejorar la planificación de intervenciones sanitarias y realizar un seguimiento sistemático de los eventos y enfermedades de interés nacional.
¿Por qué es importante el calendario epidemiológico?
Porque es una herramienta clave para las entidades de salud del país. El Instituto Nacional de Salud, líder de la vigilancia de enfermedades en Colombia, lo utiliza para el análisis del comportamiento de las enfermedades que circulan a nivel nacional y para saber si están teniendo un incremento, una disminución o se están comportando simplemente igual.
El instrumento divide el año en 52 semanas epidemiológicas, cada una con inicio el domingo y cierre el sábado siguiente. Estas semanas se agrupan en 13 períodos epidemiológicos, compuestos por cuatro semanas consecutivas, lo que facilita el análisis cuatrisemanal y el comportamiento de tendencias.
Un ejemplo para entenderlo de manera sencilla es la influenza, un virus que circula comúnmente en el país, causando síntomas como estornudos, secreción nasal, dolores en garganta y cabeza, y, en algunos casos, fiebre. El Instituto conoce cuáles son las semanas epidemiológicas del año en las que es usual que haya un pico de personas con la enfermedad; conocer esta información le permite entender cómo se comporta el virus año a año.
Si en una misma semana de dos años diferentes se presenta una variación importante de casos, la entidad de salud puede empezar a revisar qué está causando el comportamiento atípico en los casos de influenza. También permite saber cuándo una enfermedad está llegando de manera anticipada al período en el que suele presentarse frecuentemente.
Este esquema permite una lectura más precisa de la dinámica de los eventos en salud pública, al reducir sesgos asociados a meses de diferente duración y fortalecer la comparabilidad entre periodos y años; además, cumple un rol central en la vigilancia estandarizada de enfermedades transmisibles y no transmisibles, como la influenza, COVID-19 y otros virus respiratorios, así como distintos eventos de interés en salud pública.
Su uso permite detectar incrementos inusuales, disminuciones sostenidas o comportamientos atípicos, que pueden indicar la aparición temprana de brotes o cambios en los patrones de transmisión. El calendario epidemiológico establece un marco temporal estandarizado que permite a los equipos de vigilancia sanitaria del país organizar, analizar y comparar la información de manera consistente, tanto a nivel nacional como a nivel territorial.
Para los profesionales de la salud, su correcta aplicación es clave en la notificación oportuna y en la interpretación de los comportamientos epidemiológicos. Asimismo, constituye una herramienta estratégica para la toma de decisiones en sanidad pública, al establecer la planificación de intervenciones como campañas de vacunación, emisión de alertas sanitarias y ajustes en la respuesta institucional, así como para evaluar el impacto de las medidas implementadas.
Insumo metodológico de los boletines epidemiológicos del INS
El calendario es la base de los boletines oficiales que emite el Instituto Nacional de salud (INS), en los cuales se analiza de manera periódica la situación sanitaria a nivel nacional. Gracias a la numeración de las semanas epidemiológicas (SE 1 a SE 52), es posible comparar, por ejemplo, si la SE 10 de 2026 presenta mayor o menor número de casos frente a la SE 10 de 2025, fortaleciendo así el análisis longitudinal.
Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de alinear los procesos de notificación, análisis y reporte al Calendario Epidemiológico 2026, como condición esencial para garantizar información de calidad, decisiones basadas en evidencia y una respuesta institucional oportuna frente a los riesgos sanitarios que enfrenta el país.
Todo esto les sirve a las entidades del sector salud, encabezadas por el Ministerio de Salud y Protección Social, para tomar acciones de prevención y control de enfermedades, como jornadas de vacunación o recomendaciones preventivas.
Con información del Instituto Nacional de salud (INS) y del ministerio de Salud y Protección Social.
