Jeffrey Andrew Weinstock , Universidad Central de Michigan
A los republicanos, como probablemente hayas oído, los llaman “raros”.
En una broma que generó un millón de memes, el gobernador de Minnesota convertido en candidato a vicepresidente, Tim Walz, se refirió a su oposición política de derecha como «gente rara» en una entrevista del 23 de julio de 2024 en MSNBC .
Desde entonces, el apodo se ha mantenido vigente y las figuras más importantes del partido demócrata, desde el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer hasta la candidata presidencial Kamala Harris , han tildado a su oposición republicana de «delincuente».
Por supuesto, en un despliegue clásico de la respuesta “Sé que tú eres, pero ¿qué soy yo?”, los republicanos han tratado de dar vuelta el guión.
“¿Saben qué es realmente extraño?”, opinó Donald Trump Jr. en X. “Políticos blandos con el crimen como Kamala que permiten que inmigrantes ilegales salgan de prisión para que puedan atacar violentamente a los estadounidenses”. Y en una entrevista con el presentador de radio conservador Clay Travis, el expresidente Donald Trump dijo sobre los demócratas : “Ellos son los raros. Nadie me ha llamado raro nunca. Soy muchas cosas, pero raro no soy”.
Aunque entiendo por qué ambos bandos se lanzan bombas extrañas, no estoy de acuerdo con toda esa “humillación extraña”. No sólo es hipócrita que cada partido afirme hablar en nombre de los olvidados y marginados mientras, en tono de burla, llama extraño al otro bando. También es profundamente regresivo.
Yo diría que lo extraño merece respeto. Como alguien que ha pasado las últimas tres décadas investigando, escribiendo y enseñando sobre temas como vampiros, fantasmas, monstruos, películas de culto y lo que se clasifica como “ficción extraña”, debería saberlo .
Historia ‘Wyrd’
Cuando los políticos utilizan el término «raro», intentan retratar a sus oponentes como extraños o raros. Sin embargo, los orígenes del término son mucho más amplios y profundos.
El término inglés antiguo “wyrd”, del que se deriva el uso contemporáneo, era en realidad un sustantivo que se correspondía con el destino. “ Wyrd ” significaba las fuerzas que dirigían el curso de los asuntos humanos, una interpretación que se reflejaba, por ejemplo, en las tres “hermanas raras” proféticas de Shakespeare en “ Macbeth ”. El “weird” de un individuo era su destino, mientras que el uso del término weird como adjetivo connotaba el poder sobrenatural de manipular el destino humano.
A pesar de la generalización progresiva del término para referirse a todas las cosas extrañas, fantásticas e inusuales, las resonancias de los orígenes «wyrd» de lo extraño se conservan en lo que se ha dado en llamar » ficción extraña «, un subgénero de la ficción especulativa.
El extraño relato, explicado por el escritor de principios del siglo XX HP Lovecraft en su tratado de 1927 “ El horror sobrenatural en la literatura ”, desafía nuestra comprensión, que damos por sentada, de cómo funciona el mundo. Lo hace a través de –para usar la prosa púrpura característica de Lovecraft– una “suspensión o derrota maligna y particular de esas leyes fijas de la Naturaleza que son nuestras únicas salvaguardas contra los asaltos del caos y los demonios del espacio inexplorado”.
Esta extraña historia contradice las pretensiones humanas de grandeza, dejando entrever lo mucho que desconocemos sobre el universo y lo precaria que es realmente nuestra situación.
Mientras tanto, los raros, los nerds, los marginados, los inadaptados y los inconformistas son bichos raros que contraatacan de una manera diferente. Son los inconformistas a quienes, como señaló Ralph Waldo Emerson en su ensayo de 1841 “ Autosuficiencia ”, “el mundo azota… con su desagrado”.
Me pregunto dónde estaríamos sin los artistas, científicos y pensadores que desarrollan ideas “extrañas” y formas poco ortodoxas de ver y apreciar el mundo.
En este sentido, casi todo progreso es parte de una historia extraña, impulsada por visionarios a menudo incomprendidos en su propia época.
De la denigración a la celebración
Por supuesto, no todos los bichos raros cambian el mundo a través de grandes gestos e intervenciones que alteran la historia; a veces los bichos raros simplemente hacen lo que quieren.
Eso también ha sido gran parte de la historia del siglo pasado, a medida que la cultura occidental ha ido haciendo lugar cada vez más (aunque a regañadientes) para formas de autoexpresión que antes eran poco ortodoxas o incluso tabú, desde los tatuajes hasta los espectáculos de drag .
La proliferación de subculturas, identidades de género y formas de autoexpresión –aunque sin duda impulsadas por las fuerzas del mercado capitalista– demuestra, sin embargo, la importancia que hoy se concede al individualismo.
De hecho, la cultura pop ha estado ansiosa por invitar a los bichos raros históricos nuevamente a sus filas, tanto así que vampiros, ogros y villanos de cuentos de hadas como Maléfica de “La Bella Durmiente” ahora se ganan la simpatía del público al contar su versión de la historia.
Hoy en día, los verdaderos villanos suelen ser vistos como aquellos que demonizan la diferencia e insisten en poner una camisa de fuerza a la libertad de expresión individual. Muchos monstruos contemporáneos no son malos, solo son incomprendidos , y su comportamiento monstruoso es resultado de ser intimidados, excluidos, insultados y rechazados por ser “raros”.
Recuperando lo extraño
Por sincera que sea la idea, la utilización por parte de los demócratas de esa extraña caracterización es, por supuesto, estratégica.
El comentario de Walz claramente logró calar bajo la piel de un público al que la idea de no ser “normal” aparentemente le resulta angustiosa, y es por esta razón, creo, que los demócratas han intentado repetidamente que la idea perdure.
La historiadora de retórica política Jennifer Mercieca dijo a The Associated Press : “Lo opuesto a normalizar el autoritarismo es hacerlo raro, denunciarlo y, en cierto modo, burlarse de él”. Dicho de otra manera, referirse a la oposición y sus políticas como “raras” es denigrarlas como anormales.
Sin embargo, la conveniencia política tiene consecuencias, y en esto, para mi consternación, me encuentro de acuerdo con Vivek Ramaswamy, el empresario conservador que se postuló sin éxito para la nominación presidencial republicana.
Ramaswamy escribió en X que los insultos extraños son “un poco irónicos viniendo del partido que predica ‘diversidad e inclusión’”. Irónico es decir poco.
Si bien puede ser útil utilizar el término “raro” para frustrar a los oponentes políticos, preferiría recuperar lo extraño como algo para apreciar, respetar y celebrar.
Lo extraño es lo que introduce grietas en el edificio del status quo, liberando posibilidades para futuros y formas de expresión diferentes. Hay muchos adjetivos diferentes y más específicos que los políticos y otros pueden usar para caracterizar a sus rivales.
Mantengamos a Estados Unidos raro.
Jeffrey Andrew Weinstock , profesor de inglés, Universidad Central de Michigan
Este artículo se publica nuevamente en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
