• El agua fue la gran protagonista de la apertura del Seminario Ambiental de Andesco en Pereira. Desde ese escenario, el gobernador Juan Diego Patiño Ochoa presentó las principales apuestas ambientales de Risaralda, alertó sobre los desafíos del abastecimiento hídrico y destacó la adquisición de 596,4 hectáreas en el Complejo de Páramos Los Nevados para proteger una de las principales fábricas de agua del Eje Cafetero.

Pereira 23 de julio de 2026.

La discusión sobre el futuro ambiental de Colombia tuvo uno de sus momentos más relevantes en Pereira. Ante empresarios, autoridades nacionales, expertos y representantes del sector de servicios públicos reunidos en la apertura del Seminario Ambiental de Andesco, el gobernador de Risaralda, Juan Diego Patiño Ochoa, convirtió la defensa del agua en el eje central de su intervención y presentó la estrategia ambiental que impulsa el departamento para enfrentar los efectos del cambio climático.

Su intervención comenzó con un reconocimiento a Andesco por escoger a Pereira como sede del encuentro, pero rápidamente se transformó en un llamado a actuar frente a la creciente presión sobre las fuentes hídricas.

«El estudio hídrico que acabamos de culminar en 12 de los 14 municipios del departamento no pinta bien para el abastecimiento y el saneamiento de nuestra gente. Esa realidad nos obliga a actuar con determinación y a fortalecer la conservación de nuestros ecosistemas», afirmó el mandatario.

La alerta que encendió las decisiones

El gobernador explicó que el diagnóstico técnico permitió identificar riesgos para las fuentes que abastecen de agua a buena parte del departamento. Esa situación llevó a la administración departamental a priorizar, desde el inicio de su mandato, la protección de los ecosistemas estratégicos.

Recordó que una de las primeras acciones de su gobierno fue recorrer el Parque Nacional Natural Los Nevados y la Laguna del Otún, donde nace el recurso hídrico que abastece a más de 600.000 habitantes de Pereira, Dosquebradas y Santa Rosa de Cabal.

«Entendimos que proteger esos ecosistemas era proteger el futuro de nuestras comunidades. Por eso decidimos actuar antes de que fuera demasiado tarde», señaló.

La defensa del territorio donde nace el agua

Patiño Ochoa recordó uno de los momentos más complejos que enfrentó el departamento en materia ambiental.

Mientras la Gobernación adelantaba la compra de predios para su conservación, surgió la intención de destinar cerca de 3.000 hectáreas de la zona de amortiguación del Parque Nacional Natural Los Nevados para otros fines.

La respuesta fue una articulación entre la Gobernación, la CARDER, los gremios, la empresa privada, los medios de comunicación y distintos sectores de la sociedad para proteger un territorio considerado estratégico para el abastecimiento hídrico del departamento.

«Esa fue una batalla que dimos por el agua de los risaraldenses y por el futuro ambiental de la región«, recordó el mandatario.

Una apuesta por conservar el agua

Para el gobernador, proteger el sistema de páramos y las cuencas altas y medias es la mejor garantía para asegurar el abastecimiento de agua de Risaralda y del Eje Cafetero.

Como parte de esa estrategia, entre 2024 y 2025 la Gobernación adquirió 596,4 hectáreas en el Complejo de Páramos Los Nevados, específicamente en la cuenca alta del río Campoalegre, con fines de restauración ecológica y protección de las fuentes hídricas.

Estas acciones hacen parte del plan de manejo para la defensa del Parque Nacional Natural Los Nevados y del cumplimiento de la sentencia que lo declaró sujeto de derechos.

El mandatario destacó además que más del 40 % del territorio de Risaralda cuenta actualmente con alguna figura de conservación ambiental, uno de los indicadores más altos del país.

El sueño del primer geoparque de Colombia

Durante su intervención, el gobernador también destacó el trabajo que adelanta la RAP Eje Cafetero junto con Risaralda, Caldas, Quindío y Tolima para lograr el reconocimiento del Geoparque del Nevado del Ruiz por parte de la Unesco.

La iniciativa busca integrar conservación ambiental, investigación científica, educación y turismo sostenible alrededor de uno de los ecosistemas más importantes del país.

«Queremos blindar nuestros recursos naturales, proteger la producción de agua y convertir ese patrimonio ambiental en una oportunidad de desarrollo sostenible para toda la región», manifestó.

Energías renovables, el siguiente desafío

El mandatario aprovechó el escenario para pedir una mayor velocidad en la transición energética del país. Reconoció que Colombia cuenta con condiciones privilegiadas para desarrollar proyectos de energías renovables, pero insistió en la necesidad de generar reglas claras e incentivar la inversión privada para acelerar su implementación.

«Tenemos el potencial para liderar esa transformación. Lo que necesitamos es crear las condiciones para que las inversiones lleguen y los proyectos estratégicos se conviertan en realidad», indicó.

Información – Fotos: Prensa Gobernación de Risaralda