El Gobierno del Nacional, a través de la Resolución 271 del 16 de septiembre, ha impuesto derechos compensatorios provisionales a las importaciones de leche en polvo provenientes de Estados Unidos.
Esta medida llega en medio de una investigación administrativa que comenzó en julio y busca determinar el impacto de los subsidios estadounidenses en la producción de leche colombiana.
Gravar las importaciones: Una medida provisional
El gobierno colombiano ha decidido aplicar un gravamen ad valorem del 4,86% sobre el precio FOB de importación de la leche en polvo proveniente de Estados Unidos.
Este derecho compensatorio provisional estará vigente por un periodo de cuatro meses mientras se adelantan más estudios sobre la situación.
Según la resolución, la medida responde a los indicios de subsidios en la producción de leche líquida, que es la base para la leche en polvo exportada desde Estados Unidos.
Se calcula que en 2023, los subsidios estadounidenses a la producción de leche ascendieron a un total de US$1.209,8 millones, lo que afecta el precio final del producto en mercados internacionales como el colombiano.
Impacto de los subsidios estadounidenses
Uno de los elementos clave de la investigación preliminar es que los subsidios en Estados Unidos han permitido a sus exportadores vender leche en polvo a precios significativamente más bajos que los de la leche líquida producida en Colombia.
Esto ha provocado un aumento en las importaciones de leche en polvo subsidiada, lo que ha afectado directamente al mercado colombiano.
En 2023, las importaciones de leche en polvo proveniente de Estados Unidos crecieron un 13,12% en comparación con el año anterior.
El 62,22% de la leche en polvo importada por Colombia ese año provino de Estados Unidos, lo que ha generado una competencia desleal para los productores locales de leche líquida.
Además, las empresas colombianas que utilizan leche en polvo para la producción industrial prefieren optar por el producto importado debido a su menor costo.
Consecuencias para la producción nacional
Este aumento en las importaciones ha tenido un efecto perjudicial para la industria láctea colombiana.
Los productores de leche líquida, que suministran el insumo básico para la producción de leche en polvo en Colombia, han visto disminuir la demanda de su producto debido a la preferencia por la leche en polvo importada.
Esto ha limitado el crecimiento de la industria pulverizadora nacional, que no opera a plena capacidad debido a la reducción en las compras de leche líquida.
El impacto también se ha reflejado en los ingresos de los productores locales, ya que los precios bajos de la leche en polvo importada han presionado a la baja los precios de la leche líquida colombiana.
Investigación en curso
La investigación, liderada por la Dirección de Comercio Exterior del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, sigue su curso y busca determinar de manera definitiva el alcance de los subsidios y su efecto en la producción nacional.
Este proceso ha contado con la participación del gobierno estadounidense, así como de exportadores, importadores y productores de la industria láctea local.
El gobierno colombiano ha asegurado que la investigación cumple con las normativas nacionales y con los principios establecidos por la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Además, se rige por los mecanismos contemplados en el Acuerdo de Promoción Comercial entre Colombia y Estados Unidos.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Carlos Reyes Hernández, explicó que la imposición de estos derechos compensatorios provisionales no es una medida definitiva. «La investigación sigue su curso, y las medidas definitivas que se llegasen a adoptar, si hay mérito para ello, serán proporcionales, balanceadas y en concordancia con los hallazgos de las mismas«, señaló el ministro.
Perspectiva futura
Con la imposición de estos derechos compensatorios provisionales, el gobierno busca dar un respiro a la industria láctea colombiana y proteger a los productores locales mientras se evalúan más a fondo las consecuencias de los subsidios estadounidenses.
Esta medida podría ser ajustada o reemplazada en función de los resultados finales de la investigación, que se espera concluyan en los próximos meses.
Por ahora, el sector lácteo colombiano sigue enfrentando desafíos debido a la competencia con productos importados, lo que pone de relieve la importancia de las políticas de protección y regulación del comercio exterior.
(M.C.I.T)
