Cartagena de Indias, el principal destino de cruceros en Colombia, participó por primera vez en la Seatrade Málaga, la feria de cruceros más importante del Mediterráneo, celebrada del 11 al 12 de septiembre de 2024.
Esta participación es parte de una estrategia de promoción internacional liderada por la Corporación Turismo Cartagena de Indias, que busca fortalecer las relaciones con las principales líneas de cruceros de Europa.
La delegación de Cartagena, que formó parte del stand “Colombia, el país de la belleza”, contó con el apoyo de ProColombia y tuvo la misión de mantener las líneas de cruceros que ya operan en la ciudad, aumentar las recaladas y atraer nuevas compañías. Entre las empresas con las que se establecieron conexiones están SEA CLOUD, Noble Caledonia, MSC, Saga, PlanTours, AIDA, Ponad y Swan Hellenic.
“Cartagena de Indias tiene el 97% de la operación de cruceros de Colombia, por lo que es crucial participar en estos escenarios de relacionamiento internacional. El mercado europeo es clave para fortalecer la llegada de turistas de alto perfil, así como para generar nuevas oportunidades de negocio para la ciudad”, señaló Liliana Rodríguez Hurtado, presidenta ejecutiva de Corpoturismo.
Alianzas y nuevos horizontes
La participación en Seatrade Málaga no solo permitió a Cartagena posicionarse frente a las principales líneas de cruceros del mundo, sino también compartir experiencias con otros destinos portuarios.
La delegación de Cartagena sostuvo reuniones con representantes de los ministerios de Turismo de Costa Rica, Guatemala y República Dominicana, así como con el Puerto de Cádiz y el puerto de cruceros de Río de Janeiro, en Brasil. Estas alianzas permitirán fortalecer la oferta turística y mejorar las estrategias de promoción y sostenibilidad en la operación de cruceros.
Entre las líneas europeas que ya operan en Cartagena se encuentran MSC Cruises, Costa Cruises, TUI Cruises, Viking Ocean Cruise, Hapag Lloyd y P&O Cruises. Estas compañías han visto en Cartagena un destino estratégico en el Caribe, no solo por su oferta turística, sino también por su infraestructura portuaria y el compromiso con la sostenibilidad.
María Emilia Bonilla, coordinadora de la Terminal de Cruceros de Cartagena, destacó la relevancia de esta participación: “Estar presentes en este evento abre puertas a turistas de alto perfil, con un gasto significativo y un compromiso con la sostenibilidad. Esto beneficiará tanto a nuestra economía como a nuestro ecosistema turístico”.
Tendencias en la industria de cruceros
La feria Seatrade Málaga también sirvió como plataforma para debatir las tendencias actuales en la operación de cruceros, como la descarbonización de la industria mediante el uso de energías renovables, y el diseño de nuevas experiencias inmersivas para los turistas. Estas tendencias representan una oportunidad para que Cartagena adopte prácticas sostenibles y refuerce su posición como un destino atractivo y responsable.
En este sentido, la participación de la delegación de Cartagena en la Seatrade Málaga también incluyó reuniones con agencias de viajes mayoristas y expertos en posicionamiento turístico, lo que permite a la ciudad estar a la vanguardia de las demandas del mercado europeo.
Junior Porras, empresario de Aviacaribean, expresó: “Participar en esta feria ha sido clave para entender las necesidades de las líneas de cruceros y poder trabajar en la creación de nuevos productos turísticos que se ajusten a los intereses de los viajeros europeos”.
Participación colombiana en Seatrade
Además de la Corporación Turismo Cartagena de Indias, otras entidades colombianas como ProColombia, Aviacaribean, Colombia57 y Global Cruise formaron parte de la delegación del país. Colombia57 fue finalista en los premios Seatrade Cruise Awards, que reconocen la innovación en expediciones de cruceros.
Este evento refuerza la posición de Cartagena de Indias como uno de los principales destinos de cruceros en América Latina y su importancia en el mercado global, especialmente en Europa.
La presencia en Seatrade Málaga marca un nuevo capítulo en la estrategia de promoción internacional de la ciudad, abriendo nuevas oportunidades para el crecimiento sostenible del turismo de cruceros.
Fotos: Prensa Alcaldia de Cartagena
